La dipendenza non si instaura dall’oggi al domani e solo una minoranza di coloro che “provano” le droghe ne diventano dipendenti. E questo vale sia per le droghe legali sia per quelle illegali. Benché ogni consumo di droga comporti dei rischi, la dipendenza non si instaura immediatamente. Con le droghe “pesanti” come l’eroina, tuttavia, la probabilità che si instauri una dipendenza fisica e/o psichica è molto elevata. Anche se l'eroina viene inalata, prima o poi, può portare alla dipendenza fisica e/o psichica con tutte le conseguenze che ne derivano. Tuttavia con l’inalazione si escludono i rischi legati all'uso di siringhe infette (HIV, epatite).
